Ông sinh ra với tên hiệu Tengku Muhammad Faris Petra ibni Sultan Ismail Petra tại Kota Bharu, được lập làm thế tử (Tengku Mahkota) vào tháng 10 năm 1985. Ông theo học tại Học viện St Cross, Oxford và Trung tâm nghiên cứu Hồi giáo Oxford về nghiên cứu ngoại giao, tốt nghiệp năm 1991.[1]

Tháng 5 năm 2009, cha ông là Sultan Ismail Petra bị đột quỵ nghiêm trọng. Sultan Ismail Petra điều trị tại Bệnh viện Mount Elizabeth tại Singapore và Faris được bổ nhiệm làm Nhiếp chính vào ngày 25 tháng 5 khi Sultan vắng mặt.[2] Đến ngày 16 tháng 9 năm 2010, Faris trục xuất em trai là Tengku Temenggong của Kelantan, Tengku Muhammad Fakhry Petra, khỏi Hội đồng Kế vị (là thể chế có quyền quyết định việc kế vị khi Sultan mất năng lực vĩnh viễn.)[2]

Đến tháng 12, Fakhry nộp đơn lên Tòa án Tối cao thách thức quyết định trục xuất của anh trai,[3] và gửi thư cho quốc vụ khanh rằng Sultan bãi bỏ toàn bộ hành động và quyết định của Nhiếp chính Faris.[2] Tháng 1 năm 2010, Tòa án Tối cao bác đơn của Fakhry.[4]

Một sự kiện khác là thư ký riêng của Sultan Ismail Petra "công bố" chủ tịch Hội đồng Kế vị Tengku Abdul Aziz Tengku Mohd Hamzah là người nhiếp chính. Việc bổ nhiệm này bị Faris thách thức tại tòa án.[5]